Многолетнее растение высотой 20-90 см с деревянистым корневищем. Геофит.
Стебель прямостоячий, голый, неветвистый или разветвленный, густо олиственный.
Листья очередные, сидячие, линейно-ланцетные, цельнокрайние, по краям завернутые, заостренные, с 1 жилкой.
Цветки длиной 25-35 мм, обоеполые, собраны в густую удлиненную кисть. Чашечка глубокорассеченная на 5 долей, венчик бледно-желтый, с оранжевой выпуклостью на нижней губе; шпорец немного изогнут, длиной 10 мм.
Цветет с июня по сентябрь.
Плод — двухгнездная яйцевидная коробочка.

Растет на свежих, сухих почвах: на пастбищах, межах, парах и сорных местах.

Распространен в Европе и Азии.

Льнянка обыкновенная издавна считалась лекарственным растением, содержит гликозиды, органические кислоты, дубильные вещества, сахара и т. д., оказывает мочегонное и противовоспалительное действие.